É crescente a importância do sistema penitenciário nas discussões sobre segurança pública e justiça criminal no contexto brasileiro. De acordo com o Departamento Penitenciário Nacional (Depen), cerca de 755 mil pessoas estavam em presas no Brasil em dezembro de 2019, em um sistema com 442 mil vagas. Em 19 anos, a quantidade de indivíduos privados de liberdade mais que triplicou.