Os Diálogos de Segurança Cidadã possuem quatro objetivos. Primeiramente, identificam práticas promissoras na promoção da segurança, sobretudo em áreas mais vulneráveis.  Em segundo lugar, promovem uma crescente rede internacional de especialistas de segurança cidadã de diferentes partes do mundo. Em terceiro lugar, os Diálogos incubam inovações incluindo novas tecnologias, relacionadas à promoção da segurança e justiça. Finalmente, eles impulsionam debates em diferentes veículos de mídia, bem como o engajamento político associado a diferentes e desafiadoras questões de prevenção da violência e promoção da segurança.

Os Diálogos de Segurança Cidadã são coordenados pelo Instituto Igarapé (Brasil) e financiados pelo International Development Research Centre (IDRC). Os principais parceiros da iniciativa incluem a Fundación Ideas para la Paz (Colômbia), o Instituto para la Seguridad y la Democracia (México) e o African Policing and Civilian Oversight Forum (África do Sul). A iniciativa também conta com a colaboração do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), Saferworld, Open Society Foundations e GIZ, e é desenvolvida em cooperação com governos e organizações da sociedade civil da América Latina e África.

O Instituto Igarapé, com o apoio do Banco Interamericano de Desenvolvimento, elaborou a Base de dados de segurança cidadã. A plataforma de visualização de dados é um aplicativo online interativo com que identifica mais de 1.300 intervenções realizadas em mais de 20 países latino-americanos. Ela inclui informações de diferentes variáveis, incluindo o foco das intervenções, período de implementação, orçamento, bem como sua eficácia a partir de evidências científicas de monitoramento e avaliação.